Bombardier Produits récréatifs (BRP) est une entreprise québécoise fondée en 1941 par Joseph-Armand Bombardier, sous le nom d’ « Auto-neige Bombardier Limitée ». Cette dernière est devenu avec le temps le géant des transports et de l’aéronautique, Bombardier Inc..

La division des véhicules récréatifs est redevenue une entreprise indépendante en 2004 sous le sigle de BRP. Ce sigle provient de son nom en anglais Bombardier Recreational Products malgré son nom officiel en français. En effet, le nom BPR appartenait déjà à une firme d’ingénierie de la ville de Québec en 2004. De plus, environ 70% de ses produits sont vendus aux États-Unis et BRP est mieux retenu dans ce marché.

Son siège social est situé à Valcourt en Estrie. Elle fabrique différents véhicules récréatifs, dont les célèbres motoneiges de marque Ski-Doo et Lynx, des véhicules tout-terrains (Quad), des moteurs hors-bord, des motomarines et le Spyder Can-Am.

Joseph-Armand Bombardier, de Valcourt au Québec, a eu l’ambition de faire de l’hiver une saison où il est aussi facile de se déplacer que pendant les trois autres saisons. Il travaille depuis longtemps sur des prototypes et possède le garage Bombardier.

Durant l’hiver 1936-1937, il vend ses premières autoneiges B7 (B pour Bombardier et 7 pour sept passagers). Le B7 utilise son brevet du barbotin-chenille (29 juin 1937, brevet canadien no 367104), un engrenage recouvert de caoutchouc et des chenilles sur les roues arrières. C’est ce système de traction partiellement en caoutchouc qui rend instantanément tous les véhicules de Bombardier hautement plus efficaces sur neige que tous les autres véhicules à chenilles de métal pouvant être inventés à l’époque.

Le B7 est un succès, mais ce n’est pas assez pour l’inventeur. Au lieu de vendre son brevet, il décide de créer une entreprise de fabrication en série d’autoneiges. Il déménage donc ses ateliers dans une nouvelle usine qui peut produire 200 unités annuellement en 1940 et fonde L’Auto-Neige Bombardier le 29 janvier 1941.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il produit de gros fourgons semi-chenillés à bandes de caoutchouc renforcées de lames d’acier pour les troupes[4] basés sur son B-12 (1942). Ils servent ensuite comme d’ambulance, d’autobus scolaires et de transport local en hiver en zone rurale au côté de la série des B (B-12 et B-18)[5]. L’avènement du déneigement des routes coupe drastiquement ce créneau de vente. Les Industries Bombardier se tournent alors vers le travail en forêt et produisent de grosses chenillettes de transport.

Plus tard, on produit également de gros véhicules qui servent à damer les pistes de ski et des petits comme le tracteur SW chasse-neige de trottoir, en plus d’inventer la motoneige moderne.

Durant les années 1950, plusieurs constructeurs produisent des versions mini des autoneiges pour une ou deux personnes. Ce sont des véhicules lourds, mûs par des moteurs quatre cylindres et des chenilles. Cependant, la motoneige telle qu’on la connaît fut développée par Bombardier à la fin des années 1950. En effet, à la suite de la perte d’un fils que J-Armand Bombardier n’avait pu amener à temps à l’hôpital en hiver, il rêvait d’équiper les gens des zones rurales de l’équivalent sur la neige d’une automobile individuelle. Il avait longtemps buté sur le fait que le poids des moteurs rendait l’autoneige individuelle difficilement réalisable. Mais après le développement de moteur plus légers et grâce aussi à l’utilisation d’une chenille sans fin révolutionnaire conçue et brevetée par son fils Germain, il put en 1959 lancer sous le nom commercial de Ski-Doo sa nouvelle invention. Devant originalement être Ski-Dog, le « g » mal imprimé dans le texte envoyé à la maison de publicité s’est transformé en « o » dans la campagne publicitaire.

Le véhicule trouve dès le début une clientèle auprès des missionnaires, des trappeurs, des prospecteurs, des arpenteurs et d’autres personnes appelées à se déplacer sur les neiges des régions isolées. Mais le grand succès est auprès des sportifs et des amateurs de randonnée, un marché qui lui ouvrira les portes de la production de masse.

Bombardier se développe rapidement ensuite. Durant les années 1970, elle rachète plusieurs compétiteurs après le premier choc pétrolier de 1973 qui porte un coup de massue aux ventes de motoneiges. Le nombre de motoneiges vendues diminue de plus de la moitié pour n’être que de 195 000 en 1977, répartit entre six producteurs. Bombardier développe également d’autres produits récréatifs comme les motomarines Sea-Doo. La compagnie se diversifie également en rachetant des entreprises dans le domaine du transport aérien et aéronautique. Elle devient Bombardier Inc. et les produits récréatifs ne sont plus alors qu’une filiale.

Les problèmes financiers dus à la crise dans l’industrie aéronautique après le 11 septembre 2001 forcent le groupe Bombardier à se défaire de certaines activités. En 2003, la filiale de Valcourt est vendue à un consortium composé de Bain Capital, des membres de la famille Bombardier ainsi que de la Caisse de dépôt et placement du Québec pour 2,5 milliards $Can et devient Bombardier Produits récréatifs. L’activité cédée comprennent notamment les motoneiges Ski-Doo et Lynx, ainsi que les moteurs hors-bord Johnson et Evinrude.

La division des véhicules industriels de Bombardier, qui fabrique les autoneiges, a été achetée en août 2004 par la compagnie Camoplast de Sherbrooke au Québec. BRP a également cessé en 2006 la production de motoneiges de travail Élite à doubles chenilles laissant le marché à des concurrents comme Alpina S.R.L.

Quels sont les critères à considérer lorsque l’on envisage de se procurer une motoneige?

Chez Dion Moto, nous portons attention à bien vous conseiller lors de la sélection de votre motoneige pour que vous soyez entièrement satisfait de votre achat.

Que comptez-vous faire avec votre motoneige ?

Si vous envisagez faire de longues randonnées de plusieurs jours à deux sur la même machine, vous ne choisirez pas la même motoneige que si vous désirez faire des sorties de quelques heures seul sur un engin très fougeux.

On trouve certains catégories de motoneige dans lesquelles vous reconnaîtrez probablement votre profil :

Performance en sentier

Certaines motoneiges s’accomodent de sentiers étroits, sinueux, cahoteux ou en mauvais états.  L’accent est mis sur la performance et une conduite très sportive.  Dans la gamme Ski Doo, vous allez envisager le série MX Z.

Combinaison sentier / hors-sentier

Vous désirez conduire en sentier, mais vous avez besoin de plus de traction hors-sentier ?  Certains modèles sont conçus pour combiner les deux.  Des chenilles plus larges vous permettront de vous aventurer hors des sentiers sans vous enliser.  Nous vous recommendons le modèle Renegade qui est le choix tout indiqué.

Conduite en montagne et en neige profonde

Lorsque vous désirez grimper aisément et passer dans de nombreux pouces de neige fraîchement tombée, il est recommandé de pouvoir compter sur une chenille longue ainsi que sur un moteur puissant.  Le choix d’une modèle de motoneige comma la Summit est clairement recommandé.

Conduite sportive sur sentiers damés

Si vos randonnées de motoneige sont principalement faites sur des sentiers damés et que vous recherchez la performance, certains modèles de motoneiges s’imposent.  Moteur puissant, direction nerveuse et suspension sport vous procurent alors la sensation de conduire un engin de course.  Nous vous proposons le modèle GSX qui saura vous apporter pleine et entière satisfaction !

Conduite sur sentiers damés, avec un passager

En combinant confort et performance, certains modèles de motoneiges vous procurerons du confort pour deux personnes et une performance attrayante.  Vous auriez intérêt à envisager un modèle comme le Grand Touring.

Sortie en motoneige avec un passager hors sentiers

Une balade en motoneige hors sentier avec un passager peut être un vrai cauchemar si vous ne disposez pas de la motoneige appropriée.  Vous devez disposer de puissance et d’une traction considérable pour franchir la neige profonde avec un passager, tout en profitant d’une confort suffisant.  Dion Moto vous recommanderait une motoneige telle l’Expédition qui allie les qualités de puissance, de traction et de confort dont vous aurez besoin.

Vous travaillez dans la forêt ?

Lorsque l’on travaille en forêt, une motoneige légère mais puissante vous permettra de vous glisser entre les arbres, tirer des charges et trimballer vos outils de travail.  Un modèle comme le Skandic est l’achat approprié.